Los mentores suelen influir de forma transformadora en la carrera profesional de sus aprendices. Debido a esta profunda influencia, tienen la responsabilidad de encarnar ciertas características y comportamientos.
¿Cómo sobresalen en la mentoría de liderazgo?
¿Y qué pasos pueden seguir para asegurar una relación exitosa?
Nancy Girres, coach ejecutiva y facilitadora de consejos asesores de pares, y Steve Sager, presidente de Vistage, comparten sus perspectivas sobre las mejores prácticas de mentoría.
Por qué son importantes los mentores
Los mentores ayudan a desarrollar líderes actuales y futuros, a la vez que actúan como un recurso confiable. Un mentor competente ayuda a otros a “ver algo que ni siquiera sabían que era posible en su interior”, afirma Girres.
Las investigaciones confirman que los mentores marcan la diferencia. Según una encuesta de 2019 de CNBC y SurveyMonkey, el 91 % de los trabajadores que cuentan con un mentor declararon estar satisfechos con su trabajo. Según la encuesta Vistage CEO Confidence Index de agosto de 2020, el 86 % de los directores ejecutivos afirmó que los mentores son un componente fundamental de sus logros profesionales.
Mentoría y Habilidades de Liderazgo
Un mentor eficaz se centra tanto en el desarrollo profesional como en el personal. Ayuda a sus aprendices a desarrollar cualidades como la confianza y la competencia, características vitales de un gran líder.
Sager explica que los mentores fomentan la confianza señalando los éxitos. También pueden ayudar con el establecimiento de metas y la planificación.
“Podemos adquirir una gran confianza simplemente con el proceso de planificación”, afirma.
Un mentor puede ayudar a identificar lagunas o habilidades faltantes “que abrirían por completo una puerta que ahora no está abierta”, añade Girres. Lo que falta podría ser falta de confianza, “o algo que veo en tu lenguaje corporal: pequeños detalles como el contacto visual”.
Lo que los grandes mentores evitan
Si bien la mentoría es una herramienta poderosa para el crecimiento, no todas las relaciones de mentoría son exitosas. Algunos mentores, a pesar de sus buenas intenciones, caen en errores comunes que pueden obstaculizar el desarrollo de un aprendiz en lugar de apoyarlo. Comprender qué no hacer es tan importante como saber qué define a un gran mentor.
- Ser demasiado prescriptivo en lugar de guiar
- Error: Algunos mentores actúan como jefes en lugar de guías, ofreciendo soluciones directas en lugar de ayudar a sus aprendices a desarrollar habilidades de pensamiento crítico.
- Mejor enfoque: Los mejores mentores plantean preguntas impactantes y fomentan la resolución de problemas en lugar de prescribir pasos exactos.
Ejemplo: En lugar de decir: “Así es como yo manejaría esto”, intenta preguntar: “¿Qué opciones has considerado? ¿Cuáles son las ventajas y desventajas de cada una?”
- No escuchar o impulsar intereses personales
- Error: Algunos mentores dominan las conversaciones, centrándose en sus propias experiencias en lugar de en las necesidades del aprendiz. Otros pueden, inconscientemente, imponer sus prejuicios o preferencias profesionales a sus aprendices.
- Mejor enfoque: Un buen mentor escucha atentamente, hace preguntas y adapta el consejo a los objetivos específicos del aprendiz.
Ejemplo: Si un aprendiz está considerando cambiar de carrera, no le digas simplemente: “Quédate donde estás, es más seguro”. En su lugar, pregúntale: “¿Qué te entusiasma de este cambio? ¿Qué desafíos anticipas?”.
- Falta de disponibilidad o inconsistencia
- Error: Los mentores que cancelan reuniones con frecuencia, ofrecen consejos vagos o no cumplen con sus compromisos dañan la confianza y hacen que los aprendices se sientan desatendidos.
- Mejor enfoque: Establezca expectativas claras para las reuniones, los contactos y la disponibilidad para garantizar que la relación se mantenga consistente y valiosa.
Ejemplo: En lugar de “Contactemos cuando tengamos tiempo”, establezca un horario: “Contactemos una vez al mes y, si surge algo urgente, envíeme un correo electrónico”.
- Generar dependencia en lugar de empoderamiento
- Error: Algunos mentores se convierten en una muleta, lo que lleva a los aprendices a depender demasiado de su guía en lugar de tomar decisiones independientes.
- Mejor enfoque: Ayuda a los aprendices a desarrollar confianza y autonomía animándolos a actuar y aprender de sus experiencias.
Ejemplo: En lugar de resolver el conflicto laboral de un aprendiz, pregúntale: “¿Cómo crees que deberías manejar esto? ¿Qué medidas puedes tomar?”
Cómo la mentoría beneficia al mentor
Los grandes mentores dedican su tiempo y sabiduría a ayudar a otros a alcanzar el éxito, pero la mentoría no es una vía unidireccional. Una relación sólida de mentoría también proporciona inmensos beneficios al mentor, fomentando su crecimiento profesional y personal.
- Fortalecimiento de habilidades de liderazgo y coaching
Ser mentor fortalece el liderazgo, la escucha activa y las habilidades de coaching, lo que permite a los mentores ser más eficaces al guiar a sus propios equipos.
- Adquisición de nuevas perspectivas e ideas
Los mentorizados aportan nuevas perspectivas, tendencias y nuevas perspectivas, lo que ayuda a los mentores a mantenerse adaptables e innovadores.
- Ampliar redes e influencia
La mentoría construye conexiones profesionales significativas, ampliando el círculo de influencia del mentor y abriendo puertas a nuevas oportunidades.
- Lograr la realización personal y construir un legado
Ver a un aprendiz triunfar es profundamente gratificante. Los mentores suelen afirmar que ayudar a otros a alcanzar sus metas es uno de los aspectos más gratificantes de sus carreras.
5 Cosas que Hacen los Mejores Mentores
Mentorizar liderazgo requiere acción intencional. Si bien cada mentor tiene su propia experiencia y personalidad, existen comportamientos comunes que producen resultados efectivos. Aquí hay cinco cosas que hacen los grandes mentores.
- Enfócate en la relación
Para Sager, una relación sólida es la clave para una mentoría exitosa.
“El rol del mentor es tener una relación sólida y comprender realmente la visión, los objetivos y los desafíos de la persona con la que trabaja”, afirma.
Para facilitar una relación sólida, el mentor debe fomentar la confianza, la apertura y la disposición de ambas partes a ser vulnerables.
Los mentores también deben centrarse en lo que Sager llama “responsabilidad empática”. Él responsabiliza a sus aprendices, a la vez que los apoya y comprende sus desafíos.
Girres afirma que la química es un componente vital de esta relación y se puede construir a través de valores compartidos.
“Conectamos fácilmente porque vemos el mundo de la misma manera”, explica. “Si los valores fundamentales no son los mismos y no conectamos, no podemos generar confianza”.
- Desafiar a los aprendices
Los mentores desafían a sus aprendices a asumir riesgos cruciales, algo que Girres compara con aprender a esquiar o hacer snowboard.
“Si no te caes, probablemente no te esforzaste lo suficiente”, afirma. Si vas a lo seguro, no avanzarás, ya sea esquiando o dirigiendo una empresa. “Para convertirte en un experto, tienes que desafiar los límites y tienes que fracasar”.
Algo que los grandes mentores no hacen es dar las respuestas a sus aprendices. Girres encarna esta cualidad al plantearles preguntas que los llevan a descubrir sus propios problemas.
Sager cree que un buen mentor debe brindar apoyo y, al mismo tiempo, desafiar a su cliente.
“Un buen mentor debe hacer ambas cosas”, afirma. Debe ofrecer empatía y, al mismo tiempo, señalar los comportamientos o mentalidades que le impiden avanzar.
- Comparte su experiencia
Girres explica que la principal manera de generar confianza con un aprendiz es compartiendo sus propios errores.
“Probablemente, incluso más que compartir mis logros, hablo de mis fracasos. Por ejemplo, ‘Si pudiera volver atrás, aquí tienes tres errores que cometí y cómo puedo ayudarte a evitarlos’”, dice.
Sager enfatiza que hay un equilibrio entre compartir tu experiencia sin que la conversación gire en torno a ti. “Creo que esto es parte de la magia y la química [de la mentoría]: saber cuándo introducir esos puntos”. Aconseja usar tus propias experiencias como herramienta para ayudar a tu aprendiz.
“En lugar de decir ‘yo también, ¿no nos parecemos?’, estás diciendo ‘te entiendo’”.
- Inspirar pasión y liderazgo de servicio
El Centro Robert K. Greenleaf para el Liderazgo de Servicio afirma que los líderes de servicio “ponen el énfasis principal en el bienestar de quienes reciben el servicio”. Este estilo es muy diferente de una mentalidad que prioriza al líder.
Sager afirma que si un mentor no se centra en servir a los demás, su trabajo se ve afectado.
“Si nos dedicamos a esto por algún motivo oculto, se revela muy rápidamente”, afirma. “Ya sea en la calidad del trabajo o en la energía y el entusiasmo que le ponemos”.
Al enfatizar el servicio, los mentores pueden inspirar pasión por ayudar a los demás. El liderazgo de servicio también puede hacer que el trabajo sea gratificante tanto para los mentores como para los aprendices. “No conozco nada mejor que hacer el trabajo que hago”, dice Girres.
- Poseer una mentalidad de crecimiento
Los mejores mentores tienen una mentalidad de crecimiento y continúan ampliando sus conocimientos a la vez que inspiran a sus aprendices a hacer lo mismo.
“No sé cómo mantener la relevancia si no estás aprendiendo y creciendo constantemente”, afirma Girres. Ella cree que los mentores tienen la responsabilidad de mantenerse informados sobre temas y recursos relacionados con el liderazgo.
Sager coincide. “No hay nada más inspirador para una persona de equipo, o para quien busca orientación, que ver al líder invertir en sí mismo”.
Hacer estas 5 cosas es señal de un mentor eficaz e inspirador. También son cosas que hacen los Presidentes de Vistage. “Si haces este tipo de cosas y tienes el deseo y la pasión de ayudar a otros a alcanzar su mejor versión, eso, en cierto sentido, es lo que significa la Presidencia de Vistage”, afirma Girres.
Sager dice que cuando un presidente de Vistage toma estas medidas, “tenemos un grupo increíble de personas comprometidas entre sí, a trabajar juntos y para los demás, de una manera que produzca resultados”.
Este artículo se publicó primero en Vistage US, puedes leer la versión original en inglés aquí.
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