¿Qué buscan los ejecutivos en la jubilación? ¿Días interminables en el campo de golf o en el jardín? ¿Mucho tiempo para la familia? ¿Ambiciones de viajar al nivel de una lista de cubos?
Existen estereotipos sobre lo que constituye la jubilación ideal. Pero nuestra imaginación suele pintar una imagen idealizada de ese futuro potencial. Las tardes en el campo de golf siempre son soleadas, los nietos nunca lloriquean y las escapadas al extranjero siempre están dominadas por una comida y un vino increíbles.
Un reto «mayor» es que muchos ex directores ejecutivos descubren que incluso una vida de ocio casi dichosa puede dejarles con las ganas. A las pocas semanas, meses o, a veces, años de dejar la dirección ejecutiva, anhelan algo más. Empiezan a plantearse cómo sería no jubilarse.
¿Qué suele faltar en la jubilación?
Según el Instituto de Nacional de Estadística, más de uno de cada cuatro personas de entre 64 y 75 años tiene trabajo, y casi uno de cada diez mayores de 75 años sigue trabajando. A menudo, muchos se ofrecen como voluntarios o realizan algún trabajo no remunerado.
Es más difícil determinar las tendencias de la no jubilación entre quienes venden un negocio o abandonan antes una carrera empresarial. Baste decir que una proporción significativa de la población estadounidense no se jubila ni sigue jubilada.
¿Qué hay detrás de esta compulsión por seguir en activo? No se pueden excluir los factores financieros, pero según los presidentes de Vistage que han experimentado la no jubilación y han asesorado a clientes en transiciones de no jubilación, hay mucho más en la historia que el dinero.
Los CEOs y altos ejecutivos alcanzaron la cima de sus carreras con mucho trabajo. La Presidenta Barbara Zerfoss explica que cuando dejó su puesto directivo en una empresa mundial de 5.000 millones de dólares, «no me importó dejar atrás el estrés y todos los viajes internacionales y a Estados Unidos. Pero echaba de menos la interacción, el compromiso y la celebración cuando alcanzábamos y superábamos objetivos. Echaba de menos trabajar con un equipo de personas, hacerles preguntas, establecer estrategias y dirigir la ejecución de planes que generaran resultados.»
El veterano coach ejecutivo Allan Fried ofrece una perspectiva similar. En su opinión, lo que les falta a muchos jubilados es «un sentido de propósito, interactuar con la gente, ayudar a la gente».
¿Qué beneficios buscan entonces los no jubilados? «Creo que lo que les atrae es la capacidad de devolver», afirma el coach de directores ejecutivos Niels Lameijer.
Comprometerse es más sano
También hay un lado oscuro de la jubilación que se pasa por alto. «Algunas personas mueren demasiado jóvenes», dice Zerfoss. «Sin una dirección clara en la vida, las personas que antes lideraban a otras y generaban nuevas ideas simplemente se rinden. Otros envejecen antes de tiempo».
¿Por qué tendría este efecto una vida relajada? Allan Fried cita investigaciones que demuestran los efectos sobre la mortalidad de la jubilación, que comienzan a los 62 años. El hecho de que esta edad coincida con la primera oportunidad de cobrar la Seguridad Social no es casualidad.
«Es una edad en la que mucha gente se jubila y se vuelve inactiva», dice Fried. Su intención es seguir el mensaje de estos estudios y mantenerse activo -física, mental y espiritualmente- durante la jubilación y después.
Reconectar con un propósito
La parte más fácil de la jubilación puede ser pensar en los tipos de trabajo que pueden desempeñar los antiguos ejecutivos. Gracias a su experiencia y capacidad de liderazgo, los CEO que no se jubilan son solicitados como consultores, mentores y entrenadores. Las organizaciones sin ánimo de lucro y los consejos de administración los necesitan. Las universidades locales pueden contratarlos como profesores adjuntos. Abundan las oportunidades de voluntariado.
La pregunta más difícil puede ser: «¿Qué dirección resuena más?». Quizá resulte sorprendente que a los antiguos directores generales les cueste decidirse. Después de años en los que su misión personal quedó subsumida por las exigencias de la empresa, es habitual que un ejecutivo jubilado se sienta fuera de contacto con lo que realmente le inspira y le impulsa ahora.
Según Zerfoss, aquí es donde está el verdadero trabajo, y la exploración interior debe empezar lo antes posible. «Un aspecto crítico para tener éxito en el próximo capítulo es conocer el propósito de tu vida», afirma.
Algunos directores ejecutivos pueden buscar funciones similares a las que desempeñaron anteriormente. «Pueden utilizar la experiencia que han adquirido dirigiendo, ampliando y haciendo crecer su propia empresa», sugiere Fried. Otros pueden descubrir que les llaman otras pasiones, como la tutoría o la enseñanza.
Zerfoss, por ejemplo, se guía por su propósito de transformar líderes. A Lameijer le motiva «marcar la diferencia, trabajar con unos pocos para influir en muchos», una misión que puede cumplir como coach.
¿Qué hace falta para volver a empezar?
Zerfoss nunca llegó a jubilarse del todo, en parte porque estuvo en primera fila cuando su marido, David, abandonó un puesto corporativo de alta presión. «Sabía que no duraría», dice. Por eso le recomendó que siguiera su carrera en Vistage, y al final también lo hizo. En la actualidad, cofacilitan cuatro grupos de asesoramiento entre iguales de gran éxito en Carolina del Norte.
Como maestra coach de coaches ejecutivos, Lameijer reconoce que volver a la vida laboral tras una pausa puede plantear problemas. «La mentalidad es muy importante», afirma. La persona no jubilada tendrá que «encontrar la alegría de hacer el trabajo y estar abierta a volver a aprender algunas cosas que no ha hecho en mucho tiempo».
Los directores generales acostumbrados a mandar pueden sentirse frustrados al principio, pero si adoptan una actitud de aprendizaje permanente, la mayoría acaban encontrando nuevos retos estimulantes. En comparación con la vida de jubilado que dejaron atrás, demasiado fácil, incluso una jubilación accidentada puede situarse rápidamente entre las mejores experiencias de su vida.
Este artículo se publicó primero en Vistage US, puedes leer la versión original en inglés aquí.
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